© Håkan Strandman.

Tidemand jagar poäng i VM på hemmaplan.

När Rally Sweden drar igång till helgen går även startskottet för Pontus Tidemands WRC 2-säsong för SKODA Motorsport. Den värmländske rallystjärnan gör sin femte VM-start på hemmaplan och trots bristen på snö lovar han action i skogarna.

Den senaste veckans väderomslag ställde till med stora problem för Rally Swedens tävlingsledning som tillsammans med FIA, WRC Promoter och teamen tvingades göra vissa förändringar i programmet för att kunna köra rallyt. Isen har smält bort på stora delar av vägarna och lämnat dem mjuka och leriga och i alltför dåligt skick för att i nuläget stå pall för ett stort antal rallybilar. Men räddningen kom när prognosen för veckoslutet såg ut att lova kallare temperaturer så nu planeras det för att genomföra tävlingen trots allt - med några strukna sträckor och utan historisk klass. Som det ser ut nu kan 240 av de ursprungliga 321 km köras.

- Det är givetvis tråkigt att vi förmodligen inte får ett klassiskt Rally Sweden med snövallar och ett vitt landskap, men vädret kan vi inte påverka. All respekt till arrangörerna som jobbar hårt för att det faktiskt ska bli ett rally, nu är det upp till tävlande och publik att göra det bästa av det och se till att det bli en folkfest som vanligt, säger Pontus.

Pontus var i Monte Carlo och gjorde genomkörningen av sträckorna som god träning inför framtiden, men Rally Sweden blir hans första tävlingsstart i år. Nu har han dessutom en ny kartläsare vid sin sida, Jonas Andersson, som kommer med många års erfarenhet av VM-rallyn. De båda känner varandra sedan länge och har hittills gjort ett par tester tillsammans, men aldrig tidigare tävlat. Den senaste av testerna var under måndagen i Antilla i norra Värmland, där de toppade formen inför helgen.

- Allt funkade bra på testen, berättar Pontus. Jag trivs med bilen och Jonas läste noterna kanonbra så vårt teamwork börjar absolut ta form. Däremot är det svårt att säga något om underlaget eftersom det med all sannolikhet inte kommer att vara likadant på sträckorna, men vi känner oss taggade för tävling.

Förra året kantades av succéer för Pontus. Inte nog med att han efter att ha vunnit fem av sex deltävlingar tog hem mästartiteln i Asia-Pacific Rally Championship, han kammade även hem pallplatser i så gott som varje VM-deltävling han körde, inklusive WRC 2-segern i Spanien. I år satsar han fullt på VM och toppen i WRC 2-klassen, där han hoppas kunna ge SKODA Motorsport ytterligare titlar att lägga till samlingen.

- Det är speciellt att få börja säsongen i Sverige och det vore riktigt kul att klämma till med ett bra resultat, särskilt eftersom det är min och Jonas första tävling ihop och på hemmaplan med familjer, vänner och sponsorer som stöttar. Vi kommer köra helt efter känslan, är den bra så är det bara att trycka på och då tror jag vi har en bra chans, men vi har också mästerskapstänket med oss. Det finns många konkurrenter, bland annat flera privatchaufförer, som kan gå ut hårt och kanske inte behöver se till helheten. För oss är poängen viktiga så vi tar inga onödiga risker.

Rally Sweden skulle ha startat med shakedown på torsdag morgon, följt av den traditionella superspecialen på Färjestads travbana i Karlstad. Båda har nu blivit strukna, men invigning och show planeras att fullföljas på torsdagskvällen. Den första fullfartssträckan får vänta till fredag morgon och under förutsättning att väderprognosen står sig och vägarna fryser på i veckoslutet, behöver endast den första superspecialen, Kirkenaer-sträckan och Hagfors Sprint strykas helt. Det innebär att tävlingen som planerat korsar gränsen till Norge på fredagen och fortsätter i värmlandsskogarna på lördagen, där den berömda Vargåsensträckan med Colin´s Crest är dagens höjdpunkt. Under söndagen, som är rallyts sista dag, väntar de avslutande sträckorna innan målgången i Karlstad.


» Pressrelease från Pontus Tidemand.

» Denna samt tidigare pressreleaser, se

Publicerad: 2016-02-09 16:53:32